1988年12月7日上午11时41分，一阵巨大的震动摇憾了位于俄罗斯南部的亚美尼亚地区。斯皮塔克镇被完全夷平，全镇2万居民大多数罹难。造成如此严惩破坏的地震实属少见。在离震中48千米的亚美尼亚最大城市列宁纳坎（现名居姆里，亚美尼亚第二大城市——译注），4/5的建筑物被摧毁；在附近的基洛瓦坎城，几乎每幢建筑物都倒塌了。

　　地震造成的严惩破坏遍及约1.03万平方千米内的乡村地区。官方公布的死亡总人数为5.5万，而据其他方面估计，死亡人数接近10万，50万人无家可归。亚美尼亚对这次灾难毫无准备，建筑物像纸板搭的一样都倒塌了，也没有合适的求援设备。在从其他地方运来器械之前，人们只能徒手进行抢救工作。